인지부조화 (Cognitive dissonance)

인지부조화 (Cognitive dissonance)

개인의 신념, 태도, 행동 간의 불일치 혹은 부조화 상태가 발생하면 불편감이 생기게 되고, 이를 해소하기 위해 기존의 태도나 행동을 바꾸게 된다는 이론

 

심리학에서 인지부조화란 두 가지 이상의 반대되는 믿음, 생각, 가치를 동시에 지닐 때 또는 기존에 가지고 있던 것과 반대되는 새로운 정보를 접했을 때 개인이 받는 정신적 스트레스나 불편한 경험등을 말한다. 개인이 이러한 인지부조화를 겪을 때 공격적, 합리화, 퇴행, 고착, 체념과 같은 증상을 보인다고 알려져 있다.

 

이솝우화의 〈여우와 포도〉는 인지부조화 이론을 쉽게 설명할 수 있는 좋은 예이다.

여우는 포도를 먹으려고 애썼는데 도저히 먹을 수 없자 차라리 "어차피 저 포도는 너무 시어서 못먹어'라고 비난함으로써 심리적 부조화를 줄이려고 한 것이다. 이를 ‘신포도 심리’라고 한다. Jon Elster는 이와 같은 패턴을 '좋을 대로 적응하기(adaptive prefernce formation)'라고 불렀다.

 

또한 일상 생활에서 가장 쉽게 접할 수 있는 사례로 흡연이 있다. 주변에서 담배를 절대로 피우지 않겠다고 생각하면서도 계속해서 담배를 피우는 사람을 목격할 수 있는데, 자신의 몸에 담배가 해롭다는 것과, 주변에서 싫어한다는 것을 알고 끊어야 한다는 생각을 한다. 그러나 담배를 끊는 행동보다 담배를 피우는 행동을 정당화하여 자신의 생각을 바꾸는 것이 쉽고 편하기 때문에 대부분의 사람들은 담배를 계속해서 피운다. 주로 '담배 때문에 병에 걸리는 사람은 극소수이기 때문에 나는 피워도 병에 걸리지 않아.' 라던지, '금연하는 스트레스로 생기는 질병이 흡연으로 생기는 질병보다 더 크고 위험하다.' 라고 생각을 변화시켜 담배를 피우는 행동을 정당화 한다.

 

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